Homélie pour le 24e dimanche après la Pentecôte
+ "Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas."
C'est bien que Notre Seigneur ait dit cela, mais tout ce qu'Il dit dans le Saint Évangile de cette Messe est si troublant qu'il a été entièrement retiré du lectionnaire lors de la réforme qui a produit ce qu'on appelle "l'expression unique de la lex orandi du rite romain." (Traditiones custodes, art. 1). Il semblerait que "l'homme moderne" ne soit pas autorisé à entendre Notre Seigneur lorsqu'il parle de réalités qui peuvent perturber son équilibre.
Avec tout le respect dû aux réformateurs post-conciliaires qui ont cherché à faire passer ces paroles de Notre-Seigneur elles-mêmes, aux promoteurs et promoteurs des livres liturgiques réformés, et à ceux qui les considèrent plutôt a-historiquement comme la seule forme légitime de culte dans le rite latin, je me permets de ne pas être d'accord. Ces paroles, connues et méditées dans la Tradition liturgique et commentées par les Pères de l'Église, ont beaucoup à nous dire. Les sévères avertissements de Notre Seigneur ont été prononcés dans un but précis : notre salut, rien de moins. Ils ne doivent pas être mis en sourdine.
Évitons la tentation de spéculer sur les antéchrists et les idoles abominables qui profanent les lieux sacrés à notre époque. Une obsession de ces avertissements peut créer une paranoïa spirituelle dévastatrice, même si nous devons être clairs sur le fait que l'idolâtrie abonde et qu'il faut à juste titre y résister, et que les faux Christs, eux aussi, peuvent très bien apparaître, et qu'il ne faut pas en tenir compte.
Mais ce que nous ne devons pas passer sous silence ou ignorer, c'est l'enseignement clair de Notre Seigneur selon lequel pour Ses élus, pour ceux qui sont fidèles à Son enseignement, les épreuves et les tribulations sont à venir. Elles sont inévitables.
Nous le savons : la vie du chrétien est la via crucis. Nous devons tous porter la croix. Notre détermination quotidienne à éviter les occasions de péché et à croître dans la vertu coûte très cher. Les péchés passés et les habitudes durables de péché pèsent lourdement sur nous - parfois plus lourdement que ce que nous pensons pouvoir supporter.
Lorsque l'épreuve de la souffrance personnelle profonde arrive, sa forme non invitée et souvent inimaginable est un choc grave, et la tentation du désespoir peut être réelle alors que nous essayons anxieusement de trouver un moyen d'aller de l'avant.
De même, l'Église elle-même n'est pas exempte d'épreuves et de tribulations, comme l'histoire le démontre plus que suffisamment. Nous nous y attendons : sa mission est d'être un phare de la Vérité dans un monde de mensonges. Et le Prince du Mensonge est déterminé à faire tout ce que lui et ses légions peuvent pour la faire tomber, et nous faire tomber.
Les attaques de l'extérieur sont une chose. Les attaques de l'intérieur sont plus insidieuses et peuvent nous laisser démoralisés et dégonflés. La mise en garde de Notre Seigneur contre les faux Christs, qui fait écho à ses mises en garde contre les faux prophètes et les loups déguisés en brebis, et qui a été reprise par Saint Paul à son tour, est profondément troublante - d'autant plus qu'à notre époque, les dissonances doctrinales ne manquent pas dans l'Église, où l'harmonie est de mise.
Il peut parfois sembler que tout s'effondre autour de moi, voire en moi. Les vagues des crises qui nous assaillent semblent tout à fait trop puissantes : opposer une quelconque résistance semble futile.
Mes frères et sœurs, les paroles de Notre Seigneur ce matin ne cachent pas cette terrible réalité à laquelle nous serons tous confrontés à des degrés divers. Des épreuves et des tribulations nous attendent, et même si nous avons déjà beaucoup souffert, il y en aura encore plus. Mais Notre Seigneur ne nous enseigne pas cette vérité pour nous faire fuir, ou pour que nous nous enfoncions dans les sables mouvants du désespoir. Non, il le fait pour nous préparer, pour nous avertir en quelque sorte. Car la vie chrétienne est celle de la via crucis. Elle coûte. Mais elle a sa récompense.
Car, comme le Seigneur nous l'enseigne ce matin, les épreuves et les tribulations que nous connaîtrons, si terribles soient-elles, ne seront rien en regard du triomphe, lorsque nous verrons "le Fils de l'homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire ; il enverra ses anges au son de la trompette, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, d'une extrémité du ciel à l'autre".
Notre tâche, donc, et même notre devoir divin, est de persévérer jusqu'à la fin - que ce soit jusqu'à la fin de notre vie ou même jusqu'à la fin du monde, si elle devait arriver - afin de participer au triomphe définitif et cosmique de Notre Seigneur sur le mal. Cela implique d'accepter la souffrance qui nous arrive, même si nous cherchons à juste titre à la supprimer ou à en atténuer l'impact. Car la souffrance généreusement acceptée et offerte à Dieu est une réalité belle et vraiment salvatrice. Cela implique de s'accrocher à la Vérité lorsque ses implications semblent les moins compréhensibles, ou lorsque presque tout le monde la rejette. Elle implique, parfois, d'être rejeté comme l'a été Notre Seigneur lui-même. Cela implique la Croix. Et par la Croix, le péché et la mort ont été vaincus une fois pour toutes.
" Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas ", nous enseigne Notre Seigneur ce matin. Nous ne devons jamais en douter, quoi qu'il advienne. Et en persévérant dans cette Vérité, nous ne devons pas manquer d'utiliser fréquemment les armes qu'Il nous a données pour nous préparer au combat qui nous attend : la prière quotidienne, la confession fréquente et la participation fructueuse au Saint Sacrifice de la Messe au moins chaque dimanche. Pour la persévérance dont nous avons besoin, et pour la prudence dont nous devons nous doter, prions avec ferveur à l'autel ce matin. +
Dom Alcuin Reid OSB prieur du monastère Saint-Benoît de Brignoles
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